第四十三章 断袖之癖?

蒋敏一到,蒋云便有种说不出的难受。自从贺国公府的事情后,他在沈凌和蒋敏面前就有种抬不起头的感觉。蒋敏那天说的话更是句句戳着他的心,让他下不来台。

蒋敏进门后就随手把门关了,左右一环顾,冷笑道:“怎么?蒋大小姐今天又想了什么好法子来诬陷我儿子?”

她刻意把“蒋大小姐”几个字说得很重,蒋云脸上讪讪的,也有些不好看。

宋薇连忙把事情来龙去脉对蒋敏说明了,蒋明瑾名义上是她女儿,沈策毕竟是“外人”,方才的事她虽然有心帮忙,却也不好做得太过,蒋敏则丝毫没有这个顾虑,宋薇也是暗自松了口气。

蒋敏听完她的话,便一点头谢过了她,对着蒋云却是嗤笑了一声:“我还以为有什么好法子呢,原来不过是故技重施。”

蒋云被她夹枪带棒地一通嘲讽,险些就要发火了,蒋敏却又调头瞪向了沈策,怒道:“叫你离她远一点,你还当真是记吃不记打啊,昨儿没带着脑子出门么?丢了竹印,瞧你回去怎么跟你爷爷解释!”

沈策有点尴尬,但也是瞬间就领会了她的意思,知道她明面上虽是在骂自己,实际上是强调自己把竹印给蒋明瑾并非本意,更不是定情之意。

他听得出来,在座的众人自然也听得出来,蒋云皱了皱眉,朝蒋明瑾看了一眼,见她恨恨地看着蒋明珠,似乎是下定了决心,咳了一声,对蒋敏道:“小敏,你也不要怪策儿,这件事确实是明瑾做得不好。”

蒋敏闻言微微一愣,但她管着沈家后宅,经历的风浪也不少,只凝了眉,丝毫没有因为蒋云的示弱而退让,反而道:“大哥这么说,我就放心了,既然这样,策儿你去把竹印取回来,回家闭门思过,没有我的允许,再不许到外头惹是非了。”

蒋云还没发话,蒋明瑾“嗬嗬”地笑了几声,她的声音这两天已经哭得有点哑了,这笑声便显出了几分诡异,连蒋敏都忍不住朝她看了一眼。

蒋明瑾也不跪也不求了,突然站了起来:“姑母可要想好了,今天姑母硬要拿走这竹印,我也拦不住。可是明天城里到处都是表哥被明珠退婚又再去求娶白家小姐,还有明珠是如何设套陷害姐妹的消息,我可没有办法。”

她这么说就是早就安排好人准备拼个鱼死网破了,蒋敏不想泄露情绪,却还是不由自主地皱了皱眉。蒋云也大惊失色,他没有想到蒋明瑾在被自己“软禁”的情况下,还能传出消息去,安排了人做这些事。

蒋明珠也是被“威胁”的人,反倒没有他们着急,面对贺国公府的事,沈策的态度和聂玄的话让她明白了一件事,你永远不可能满足所有人的期待。这件事就算被说出去,她也没有大节上的错处,不过是将计就计罢了,旁人至多也就是说她心机深重。有聂玄那句话在前,又有宋薇宋清的全然信任,她当真是不太在意了。

蒋云却是又气又急,他还盼着蒋明珠成为太子妃,怎么能忍受蒋明珠名誉受损,立刻叫来了心腹的小厮,要他去查蒋明瑾这两天接触过的人,务必要查出这个在背后帮她的人。

蒋敏也不愿白家对自家生出误解,何况被退亲怎么说也是件丢人的事,沈策马上就要参加会试了,这件事万一传出去,别人指指点点的,总归要影响沈策的仕途。

蒋明瑾一下子踩中了两个人的痛脚,一看他们的反应便知道这一把赌对了,立刻死死捏着那枚竹印,一声不吭地站着。

聂玄叹气:“当断不断,反受其乱。”

他说的是蒋云,蒋云当初一味隐瞒遮掩,想粉饰太平,现在终于是自食恶果了,但蒋明珠也觉得脸上一热,有点惭愧,她方才还对蒋明瑾有一丝同情,不想赶尽杀绝,在聂玄眼里,多半也是太过没有决断了。

蒋明珠低着头想了一会儿,终于一握拳,眼里闪过一丝肃杀:“殿下方才不是说,只要及早处理了大姐,这件事还有挽回的余地么?”

“现在也可以,”聂玄毫不迟疑:“壮士断腕,你大姐能找到、能买通的人多不到哪儿去,雷霆手段处理了你大姐,那些人拿不到进一步的好处,会不会帮她做事还不一定。就算真的散步消息了,沈家和蒋云联手,顶多三天总归能把人找出来了,拼着承受一点谣言,能有多大的事?实在不行的话,大可以放一点真真假假的‘名门趣事’出去,可以传的谣言多了,那些事不关己的人,当然是挑着好玩有趣的传了,谁还惦记你们家这点子事。”

蒋明珠眼中一亮,一听就知道这法子可行,正想开口,却又听聂玄道:“但你不必白费力气,你爹和你姑母,不敢冒这个险。”

聂玄方才用上了“壮士断腕”这个词,现在又一口断定蒋云和蒋敏会妥协。蒋明珠仔细一想,便明白过来。俗话说光脚的不怕穿鞋的,话糙理不糙,蒋云和蒋敏各有顾忌,是绝不肯放手一搏的。

蒋明瑾这次只求个“名分”,对蒋敏来说,并没有打破她的底线,蒋明瑾是蒋云的女儿,给她个妾室的名分,沈家不丢面子,反而隐隐压了蒋家一筹。而对蒋云来说,他现在巴不得把这个烫手山芋丢出去,虽说是做妾,但毕竟只是个庶女,再认真追究还是私生女,说出去也没有太难听。

话虽如此,对蒋明瑾竟敢这样明目张胆地威胁自己,蒋敏还是极为不悦,盯着她看了会,对蒋云冷笑了一声:“看来明瑾对我儿子是情深意重,千方百计也想进我沈家门了。大哥,你的意思呢?”

蒋云方才一直没说话,心里就一直在衡量呢,这会儿也早已有了结论,皱了皱眉,状似极不满意道:“女大不中留,我是管不了她了。”

这话就等于是说不管蒋敏怎么处理,他都没什么意见了。蒋敏心下略微松了松,很快便拿定了主意:“既然这样,把生辰八字拿去合一合,改天请大哥把人送到我们府上吧。”

这简直就是完全不给蒋云和蒋明瑾脸面了,她甚至没有明确地说会给她一个妾的名分,只让蒋云自己把人送上门,至于迎亲、摆酒,更是一个字都没有提。要是换了平时,蒋云早就要气疯了,这回不知是不是太急于摆脱蒋明瑾,又自知理亏,竟也一言不发地默认了。

蒋敏把话说得这么难听,就是希望他或者蒋明瑾反口,见他默认了,又去看蒋明瑾。

蒋明瑾听了这条件其实也是有点犹豫的,但一想到蒋云给她挑的那三家,还是一咬牙,把反对的话咽了进去,她宁可嫁给沈策做妾,也绝不要嫁给瘸子、穷小子或者是柳旭那样的纨绔。

她看得出来,沈策是个心软的人,假以时日,她一定能把沈策哄转。

蒋敏沉默着坐了一会儿,见这事已没有转机,心中又恨又气,狠狠瞪了沈策一眼,这才带人走了。

蒋明珠心中有愧,有心去送一送他们,和宋薇说了一声,便跟到他们了蒋老太太院子外头,却又不知该说些什么,只得静静地跟在他们身后。

蒋敏虽气得几乎心口生疼,见她一直送到这里,还是没好气地停了下来,等着她说话。

她的脸色不好看,但到底还是给了蒋明珠一点面子,没有迁怒于她,甚至在看到蒋明珠手腕上那串碧玉手串时,勉强添了点笑意。

蒋明珠并不知道她的心理,只是讷讷道:“对不起,姑母,这事是我惹出来的……我、我实在对不起您和表哥。”

蒋敏倒不像沈策那么大的反应,只是摆了摆手:“也不怪你,你若什么都不做,只怕这会儿蒋家内宅做主的还是柳氏。”

见她真的能理解自己,蒋明珠心下感动,连忙道:“姑母,这件事我再想想办法,我一定会尽快把帮大姐做事的人找出来的……”

“你找你的,”蒋敏的怒气已不像开始那么大,微微眯了眯眼:“但她既然敢算计我,我就让她如愿一回,我倒要看看,进了沈家的门,她会不会后悔!”

她的声音不高,蒋明珠却是心下一凛,听出了点肃杀的感觉。

* * *

蒋敏当真说到做到,半分面子也不给蒋云,把两人的八字合了下,便让丫鬟送给了蒋老太太,另外还带了句话,说蒋云打算什么时候送她上门麻烦提前通知一声,她好安排下人去买红烛锦被。

堂堂的相府,怎么会连红烛锦被都要现成去买?她这话基本上就是羞辱了,蒋老太太气得说不出话,连宋薇也觉得有些尴尬,但想想蒋明瑾的作为确实是自作孽,不值同情,也只能在心里叹了声。

蒋老太太到底还是没把这句话原原本本地传给蒋云,手心手背都是肉,她就这么一儿一女,总归不想他们闹得太僵。

好在沈凌做事没有蒋敏这么绝,到底还是挑了个吉利的日子,用小轿把蒋明瑾从后门抬了进去,但也全然没有宴请宾客,公布消息的意思。

沈策心下老大不乐意,却也没法子,把人往最偏的秋水居一送,打发了两个丫头一个婆子过去,吩咐她们把人看严实了,从她进门起就一面都没在她面前出现过。

沈凌和蒋敏原本是打算就把这事瞒着,等白琦菲当真嫁进来再与她说明。沈策堂堂相爷嫡孙,有一两个妾室通房丫头,也不是太大的事,何况这个妾室是个从未受宠,又没有孩子的,想必白家不会太介意。

谁料老相爷知道了他们的打算后把夫妻俩叫来痛骂了一顿,又亲自递了拜帖,带着沈策去白言那里解释,只说孙子一时糊涂,做了对不起白家小姐的事,任凭白家处置,绝无怨言。

沈策这会儿也通透了,连忙道:“伯父,这都是我的错,我保证往后绝不会再有这种事了。若伯父肯原谅这一回,沈策保证今后绝不纳妾,一定好好待白小姐!”

他说这话的确是真心的,他见过白琦菲几次,对她还是有好感的,也知道这件事实在是自己对不起白琦菲,现在又没有对白家说实话,心中愧疚,便立了重誓。

沈家的家风一贯很好,沈老相爷、沈凌对妻子都是恩爱尊重,沈策本人又是一时才俊,当时沈家来说这门亲事的时候白言还觉得自家是高攀了,这会儿见沈老相爷都亲自带着沈策登门道歉了,也觉得不必太过追究。夫妻两人都是厚道人,听了沈策的保证,想了想,只说要跟女儿商量下。白夫人便先行离开了。

白言陪着爷孙两人喝了会儿茶,见自家夫人出来,连忙迎上去,想听听女儿的意思。

白夫人冷着脸道:“女儿只说全凭你做主,不过我瞧着她心里不大高兴,还希望沈公子往后当真能像方才所说,给琦菲一个交待。”

沈策立刻躬身行礼:“是,沈策不敢忘记方才的话。”

白家夫妻两人也不希望这件婚事生变,见沈家这般重视,又明确做了今后绝不纳妾才保证,女儿也并没有太强烈的反感,到底是把这事放过了。

* * *

蒋明珠借着宋清的势力查了好几日,都没有查到蒋明瑾买通的人到底在何处,不由有点怀疑她从一开始就是在唬人,问聂玄,聂玄却只是无所谓地耸了下肩,想起蒋明珠看不到自己,才道:“随她去吧。我看沈家高人多得是,老相爷,你姑父姑母,还有老夫人,你大姐哪个都斗不过,掀不起风浪。”

他差不多把沈家全部点了一遍,就是没说沈策,蒋明珠也知道他看不上沈策,但还是忍不住道:“毕竟她现在是表哥的妾室,要是表哥再被她哄骗……”

“一二不过三,你表哥就算是根木头也该开窍了,”聂玄冷哼了一声:“而且最近他多半忙着会试呢,理都不会去理你大姐吧。”

蒋明珠想想也是,这才稍稍放了点心,却又被蒋云带回家的另一个消息惊得几乎跳起来。

皇上和皇后要给太子选妃!

蒋云告诉她这个消息的时候显然是兴奋的,蒋明珠却是心下着急,现在的“太子”是聂柔,要是真给她选了妃,“太子”一直不碰太子妃,这件事还能瞒多久?

蒋云还沉浸在兴奋中,热切道:“我听老太太说,上回公主在为太子办的赏花会上还特地赐了你手串,明珠,你可一定要争气啊!”

蒋明珠很想立刻就去宋清那儿问清楚这到底是怎么回事,但这会儿都已经过了宵禁的时间了,她也只得按捺下性子,套蒋云的话:“爹,怎么会这么突然啊?最近太子不是应该在忙春闱的事么?怎么一下子就要选妃了?”

蒋云笑意就僵了一下,似乎觉得有点难以启齿,但这消息如今也不是他一个人知道,蒋明珠一问宋清,就很难瞒得住了,因此不得不道:“我想,可能是因为最近有些对太子不利的谣言吧。”

“什么谣言?”

“唉,听说是有人传,说你表哥与太子过从甚密,同进同出的,还有……就是太子养了个人,每天就是再忙也要去……似乎还是个男人,咳咳,总之就是些有的没的吧,”蒋云见她脸色越来越难看,还以为她信了这些谣言,连忙道:“你可不要当真,这都是些没来由的流言,只要太子大婚了,就不攻自破了。”

蒋明珠没想到竟会是这个原因,愣愣地“哦”了一声。蒋云安慰了她几句,又勉励她一定要争取太子妃的位置,这才离开了。

蒋明珠几乎没注意到他什么时候走的,细想他方才的话,心里便咯噔一下,“太子”养的男人,多半是聂玄的身体啊!

看来聂柔频频见宋清,又要照顾聂玄的身体,还是引人怀疑了!想到这儿,蒋明珠也是急了:“殿下,这可怎么办?”

聂玄苦笑:“断袖之癖,这还真新鲜,不知道是谁想出来的,有点意思。”

蒋明珠见他还有心思说笑,忍不住嗔怪:“殿下!”

“好,不说笑,”聂玄见她真的急了,才道:“别急,明天宋清多半要来找你,到时候我跟皇姐商量下。”

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