第三十八章 庶子教养

蒋明珠拧紧了眉,心里有些难过,蒋志远才七岁,蒋蓉蓉看着稍微大一些,但也不过十二三的样子,两姐弟都还小,若裴氏真这么早早丢下他们走了,这两个孩子也着实可怜。

裴氏喝了药之后似乎好了一些,见宋薇和蒋明珠来了,便想要起身招呼。

宋薇哪儿能让她再起来,连忙上前止住了:“别讲这些虚礼,你好生歇着吧,大夫说你是舟车劳顿,只要将养几日便好了。”

这也不是假话,裴氏现下这一场病的起因确实是因为旅途劳顿。把不少旧疾引了出来。

只是裴氏虽不通医理,对自己的身体却也是有个大致的概念的,听了这话只是笑笑,并没有真正宽下心来。

蒋明珠看着姐弟俩都乖巧地立在一旁,一言不发的眼巴巴看着,便转头对宋薇和裴氏道:“娘,婶婶,我带蓉蓉和小远出去转转,熟悉一下咱们府里的情况吧?”

裴氏也不愿让孩子守在病榻前,她之所以千里迢迢回到京城,就是想给两个孩子谋个好些的前程,当然愿意他们多接触蒋明珠,连忙点了头:“那真是麻烦你了。”

姐弟俩起先还有点拘束,但见蒋明珠待他们温柔和善,又知道她并不是与蒋志飞一伙的,三人在园子里逛了一会儿,便熟悉了起来,渐渐有话说了。

蒋明珠给他们大致介绍了下蒋家的院落,以及各住了哪些人,说到柳氏和蒋志飞的时候,蒋蓉蓉忍不住皱了皱鼻子,嫌恶之情几乎溢于言表。

蒋明珠看在眼里,也觉得她率真可爱,安慰她道:“其实平日里除了去老太太那里请安会遇到,旁的时候你也瞧不见她们,关上门过自己的日子就是了,随她们去。而且……柳姨娘如今还被我爹关着呢。”

这个消息让姐弟俩都惊讶地看了过来,蒋明珠笑笑,把账簿的事大概给他们说了下,就听到蒋蓉蓉嘟哝了一句“活该”。

倒是蒋志远瞪着眼睛扑闪扑闪的,好一会儿才说:“只关着么?她偷了钱,为什么不送到官府去啊?依照我朝律法,她犯了七出之过,应当可以休弃的。”

蒋明珠没想到他小小年纪竟会说出这么“我朝律法”这么老气横秋的话来,惊讶道:“小远还知道律法么?”

蒋志远点头,蒋明珠见他正经严肃的样子,不由心生好感,伸手揉了揉他的脑袋。对聂玄笑道:“殿下的眼光还真不是一般的好啊。”

聂玄还在想着如何“回魂”的事,见她这里并没有什么大事,就只当他们说话是耳旁风,句句都是过耳没入心,忽然听她和自己说了一句话,还没反应过来,疑道:“什么?”

蒋明珠这才知道他还挂着心思,便也不再打扰他,只笑着说了句“没什么”,依旧转头和蒋蓉蓉姐弟俩说话去了。

聂玄被她这一打断却没了心思去考虑方才的事了,听他们在闲聊,便留意观察了姐弟两个的言行举止。

蒋明珠带他们绕着蒋府走了一圈,又关照了一些事,想着裴氏和宋薇估摸着也该说完话了,这才带着两人回了西厢房。

三人一进门就正巧遇到宋薇出来,打算让人去找他们,蒋明珠看他们也像是逛累了,便笑着对蒋蓉蓉道:“今儿太晚了,明天来接你们到我们院子里坐坐,素和做的糕点可是一绝呢,保管你们喜欢。”

姐弟俩还是半大年纪,并不知道裴氏的病情已是很重了,又跟她处得投缘,自然是高兴地答应了。

宋薇却是有些不解,旁人不知道,她却是十分了解蒋明珠的。蒋明珠虽待人温和,却并不多么自来熟的个性,只对处久了她愿意结交的人才热络些,见她现在对初相识的蒋蓉蓉和蒋志远这么热心,难免有些疑惑,待回了屋里,便把女儿叫到自己房间问了几句。

裴氏虽的确病了,但如今还没到风中残烛的地步,聂玄为她们考虑的那都是三五年之后的事,现在看来,那是八字都还没一撇,蒋明珠也不愿太早说透。

若说得太清楚了,只怕宋薇与裴氏母子三人相处的时候心里多少有点疙瘩,万一再被旁人知道,传到裴氏他们耳中,就更是好事变坏事了。谁也不愿意别人看着惦记着自己死啊。

何况蒋明珠确实也是真心心疼这两个孩子的,便只是道:“他们大老远从北方回京城投奔咱们,婶婶又是那样的身子,我看他们姐弟确实可爱可怜。再说……第一天到咱们家就被志飞那样折腾一通,只怕也是心寒得很。”

她这原因说的宋薇也颇为信服,蒋志飞辱骂扭打小远的事,的确是太不像话,宋薇这样一个名义上的“嫡母”,原本根本不想去管他的事儿,如今想起来也是十分的怒气。点头道:“你说的也是,明日是该和老太太说说,给志飞请个严格些的夫子。”

蒋明珠想了想,却并不赞同:“我看这事儿咱们就不去沾手了吧?教得好了又没功劳,教不好可都要推到娘身上来。手段厉害些,要说您苛待庶子,手段不厉害,又要说您有意放纵,敷衍塞责,不是真心教养庶子。”

这一般是继母对继子的时候要面对的最大问题,宋薇这个嫡母如今却也陷在这个困境里。

平常人家有嫡子在前,哪个有闲情逸致管你怎么教庶子,给读书给花用就行了,待遇高,人家会说嫡母心胸宽广,待遇低,那也是应当应分的,谁叫嫡庶有别呢。

但偏偏蒋云就这么一个儿子,他如今也三十五六了,只要宋薇依旧生不出儿子,那么不出意外的话,蒋志飞往后那就是继承门楣的儿子了,虽然是庶子,却也少不得要好好教养。

宋薇为这个问题也考虑了许久,如今柳氏是彻底失了蒋云的心,几个孩子的教养往后就都在她身上了,蒋志飞这个麻烦,她是想接手也得接手,不想接手也得接手。听蒋明珠这么说,也是心下无奈,叹道:“这确实不是什么好差事,只是也不得不为,总不能再给柳氏喘息的机会。”

蒋明珠倒有几分惊讶了,她没想到宋薇对柳氏会有这么个强硬的态度。

倒是聂玄立刻点头赞同:“打蛇不死,反被蛇咬,既然已经撕破脸,又出手了,就不能再给她翻身的机会。你把柳氏放回蒋志飞身边,她就又有了翻本的筹码。这是给自己埋隐患。”

蒋明珠疑惑:“可是殿下不是也说,志飞不值得费心思,反而应该在小远那儿……”

聂玄笑笑:“这也没错。”

他并没有把话说得很明白,蒋明珠很快就意识到他是要她自己去想一个两全其美的解决办法。

最开始的时候,聂玄对她是事事包办,甚至连设局的时候有哪些细节,要用哪些话诱人入局都要一一告诉她,后来发现蒋明珠心思敏锐,能够体会自己的用意,也愿意去想,便提点关键,其余的细枝末节都交给蒋明珠自己去想。到了现在,则是几乎全部要她自己去分析揣摩了。

蒋明珠是个聪明人,只一两次之后就知道他是在为自己的“离开”而铺路了。

聂玄待她是真心的好,他完全可以要她事事按照他的规划来,不得行差踏错一步。但他却没有,有时候即使蒋明珠的想法并不是最优、最快的,他也愿意让她去尝试,只为了让她能在自己离开前完全成熟起来,应对往后自己不在身边的日子。

他把蒋明珠,甚至宋薇几十年后的生活都纳进了自己“负责”的范围。

蒋明珠心下震动。见他还等着自己说话,却是强自耐下了自己煎熬的情绪,努力整理了思路。

柳氏不能饶,蒋志飞也不能接手,这两点已经是肯定的了,那么剩下的问题就是让谁接手,以及用什么理由让别人接手。

照情理来说,宋薇是不可能推脱的,蒋明珠想了好一会儿,久不管事、身体不好,这些理由都不是那么顺理成章。再转头一想,干嘛要宋薇拒绝呢?让蒋志飞拒绝,那才是叫人无话可说啊。

按着这个思路一想,立刻便把事情理顺了。蒋明珠欢喜道:“殿下,我想到了!”

“嗯,那你说说。”聂玄不怀疑她能想出法子,这不是多困难的事,蒋明珠若是连这点事都处理不了,那他这个“夫子”做得就太失败了。

“其实蒋志飞也未必就想跟着我娘,我们就让他知难而退,自己跑去求老太太,说不想跟着我娘,这不就结了么,”蒋明珠笑眯眯地道:“依着老太太那溺爱孙子的个性,多半就顺水推舟把他带在自己身边了,三全其美。道理上也说得过去。”

聂玄满意地点头:“那柳氏呢?”

“虽说家丑不外扬,这事儿不能当真送官府,但这罪名确实也不小呢,干脆送去外面庄子里,让我爹眼不见心不烦。”

蒋云对柳氏早就是烦透了,从年前改名字的事儿被她传扬出去后,他就隔三差五地要给柳氏收拾烂摊子。直到上一回蒋明瑾的事,对她的那点子怜爱更是变成了十足的嫌恶。听到宋薇提议把她送走,也没多话,一点头就答应了。

以至于蒋明珠都有点惊讶,她爹的性子一向是优柔寡断,什么时候这么杀伐决断了?

这一点她是真的没想通,便老老实实地问聂玄。

聂玄稍微想了下:“此一时彼一时,我猜呢,你表哥得了重用了。你爹如今对柳氏反正也厌烦的很,这个顺水人情,是做给宋清的。”

宋清护送“太子”回京,兼向皇帝述职,他代理嘉平关守将的职务不久,不但在宋芝战死后夺回了宋芝遗体,重挫了敌军士气,还在这半年来屡次打退敌军的进攻,甚至有几次主动偷袭、突袭,打得对方看到宋清的旗子就落荒而逃。

宋清既是“太子”的心腹,又有这般赫赫战功在身,得到重用丝毫不奇怪。何况聂柔如今需要他帮手,是一定会想方设法把他留在京城的。

聂玄也只能靠猜测,并不十分确定宋清到底得了什么职位。不过蒋云的态度摆在那儿,想来绝不会差了。

有了蒋云的首肯,宋薇和蒋明珠第二日便让人把柳氏从柴房带了出来,让她梳妆换洗,一起去见蒋老太太。

柳氏在柴房一关三天,吃不饱睡不好的,即使梳洗过也掩不住那憔悴的样子。

她心里自然是恨透了宋薇,但形势比人强,不得不对带人来接她的福婶客客气气的。

福婶看她眼下一片青黑,像是受了不少苦的样子,心里虽觉得痛快至极,却也没好意思再奚落她。

宋薇看了老太太一眼,才对柳氏道:“慧如,最近这些事,你做得实在太过了。”

证据确凿,柳氏哪儿敢否认,只得哭着说是,又求蒋老太太和宋薇大发慈悲饶了她这一回。

宋薇叹了口气:“其实老爷的心软得很,只你这一次次的,实在让老爷太失望了,好在老爷总归还念夫妻的情分……”

柳氏一听这话顿时有了希望,只要蒋云还肯念旧情,那一切就都还能挣回来啊!谁料宋薇的下一句话立刻打破了她的幻想。

“老爷的意思,是让你去京郊的庄子里住一段时日,一是静静心,别再做出糊涂事来,二来也好调养身体,那里山清水秀的,比咱们这儿可是舒服多了。”

她这话说得冠冕堂皇,柳氏却恨不得生吃了她,说是调养身体静静心,却没有说个归期,那就是永远别回来的意思了。

柳氏见蒋老太太也不为所动地坐着,连忙扑了过去,求道:“老太太,志飞还小,就当是看在志飞的份上,您也不能让他没了亲娘啊……”

蒋明珠听得眉头一拧,但转念一想,今天正好顺势把蒋志飞的事也解决了,索性对福婶吩咐了几句,让她去把蒋志飞从族学接回来。

蒋老太太有点不满,她就是生怕孙子伤心,才特地趁着孙子上族学的这会儿功夫发落柳氏的,蒋明珠还偏偏把蒋志飞接回来,这不是添乱么?

蒋明珠自是看到了她的脸色,却并不辩驳,只上前柔声道:“祖母,柳姨娘到底是志飞的生身之人,对志飞放心不下也是人之常情,我看,不如让志飞回来,让他们见一面吧。”

蒋明瑾和蒋明瑜都不敢相信她会这么好心,但目前的情况,是能拖一会儿是一会儿,她们当然也不会去反驳蒋明珠。

蒋志飞还不知道柳氏就要被赶出蒋府“发配”到庄子里去,回来一听这消息立刻都身边小厮又踢又打,又哭又闹。

蒋老太太又是心疼又是无奈,看他哭得简直快上气不接下气了,几乎要妥协想等晚点再处理柳氏的事。

蒋明珠却板着脸,严肃道:“娘,我看柳姨娘这几年把志飞宠得太过了,这样蛮不讲理,一哭二闹地,哪里还有半点规矩,娘说的对,是该给志飞请两个专门的夫子,好好把志飞的性子扭过来。”

这相当于就是扇着柳氏的脸说她教不好孩子了,但柳氏这会儿只求能留在蒋府,哪里还管得着反驳这个,只一叠声地求着蒋老太太。

倒是蒋志飞不干了,推开扶着他的婆子,恼道:“我不要!我的事轮不到你来管!”

“放肆!”饶是蒋老太太再心疼孙子,也知道他这样冲撞宋薇和蒋明珠,日后是要吃亏的,忍不住斥责了一句。

蒋志飞顿时哭得更大声了:“奶奶,连你都不要我了!我是你的孙儿啊,奶奶……”

蒋明珠心道真是打瞌睡就有人上赶着送枕头,蒋志飞这几声干嚎实在太合她的心意了。

宋薇事先与她通过气,听到这话也是眼中一亮,略带为难地对蒋老太太道:“老太太,人都说隔代亲,您看这……志飞到底还是与您更亲近啊。”

蒋老太太被宝贝孙子哭得心都要拧起来了,连忙道:“罢了罢了,小薇你身子也不好,我看就让志飞暂且住在我这院子里吧。”

宋薇正求之不得呢,立刻把教养蒋志飞的事一并送了出去。随即也不去管别的了,只叫人帮柳氏打点行李,今天就送她去庄上。

“宋薇!你凭什么这么对我!我要见老爷,我要见老爷啊!”柳氏一听她要强行送自己走了,索性脸面也不顾了,挣开拉着自己的丫鬟婆子就要冲过去。

蒋明珠又叫了两个婆子,一边一个把她架住了:“姨娘,大姐三妹和志飞都还在跟前,您还是给自己留些脸面,也给他们留几分体面。这就是爹的意思,姨娘若想闹得人尽皆知,只怕连大姐三妹和志飞脸上都不好看。”

蒋明瑾和蒋明瑜本来还想上前求情的,一听这话却大气也不敢出了。

柳氏也脚下一软,整个人仿佛泄了气一般,任由婆子拖着出去了。

聂玄摇了摇头:“她虽万般过错,对自己的孩子倒真是舐犊情深。”

蒋明珠不知他为何忽生这份感慨,只轻轻“嗯”了一声。

蒋家的事第二天宋清就知道了,他如今也不怕牵连蒋明珠了,左右蒋明珠都已经深陷其中,索性就直接让人提着礼物递了拜帖上门拜访了。

蒋云平日里三五天都瞧不见人影,这一回却亲自到中门外迎了宋清。宋清以小辈礼问了他安,又道:“姑父,我听说这几日姑母为家中琐事烦得病了,特地上太子那儿求了些好药……”

他这话真是一点都不遮掩,摆明了就是来给宋薇、蒋明珠撑场子的,嫌自己不够重,还搭上太子。蒋云根本不知道宋薇最近什么样,但太子的名头摆在那儿,哪里敢怠慢宋清,听他话语略一停顿,便连忙接口道:“是啊,是我有些疏忽了,不过如今家中一切都好,想必你姑母的身体很快也就无碍了。”

宋清微微扬了扬眉,不紧不慢地又补充完了下半句:“太子还说,蒋大人好福气,夫人和千金都是兰心蕙质。嘱我一定要亲自送来。”

蒋云心里咯噔一下,顿时又惊又喜。万万没想到蒋明珠竟会有这样的福分。

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