不算路上的往返, 两人在明州歇了有七八日的功夫，算算时候，该回去了。

临走之前也要拜别，邹佘两家一应送了好些东西来, 岑开致婉拒了一部分, 回到客栈时, 小二笑迎上来, 说邹家和佘家给您送了好些礼儿, 这是礼单，东西都在你们房中了。

到底是推不掉。

礼品堆了半间屋子, 其中隐隐有种鲜甜味，江星阔一一翻捡，佘家果然送来两大箱的墨鱼片。

“罢了, 也省得咱们去买了。”岑开致说着打开邹夫人给她的一个食匣, 邹夫人做的好糕团, 比外头卖得更具家常风味。

怎么形容呢，就是娘做的味道。

在闺中时, 但凡岑开致生辰, 邹夫人都会送上这么一匣子, 虽还有别的礼品, 可她更盼着这个, 柳氏那时忙着揽镜自照，讥讽道：“她是身无所长，只好劳苦些，随处可买的吃食, 何必弄得自己蓬头垢面, 满身□□。”

脑中不知为何浮起这段叫人不快的记忆, 岑开致决定截断，掐住一块扁扁绵绵的大糕送进嘴里，软糯甜味一下瘫在了舌尖。

大糕是纯糯米做的，因外层扑了点炒熟的糯米粉，所以吃起来软乎乎的却不粘牙，大糕是四方块的，深红的豆沙馅遍布每个角落，但又全然被米皮包裹。

岑开致吃了一块，心情稍好，正要拿第二块去喂江星阔时，却发现糕点底下铺了一块透白的纱布，隐隐透出细小的黑字。

岑开致不解的将那张纸抽了出来，见是岑家老宅的房契地契，方才捏过大糕还残留着温热触感的指尖猝然的冷了起来，这种冷从指尖蔓延开来，像一把冰锥戳进她的心里。

江星阔其实也不善于应对这种礼尚往来的俗事交际，想着回临安将礼单给阿娘瞧瞧，需不需再回礼？又想着请他们两家来吃婚宴，需要一艘稳妥些的官船去接，还是说在明州多办一场？

他想了一会，下意识去找岑开致，就见她怔怔坐在窗边，手里捏着两张纸，眼泪一滴滴的从腮边坠下，落在她膝上那匣甜蜜的糕团上，湮出一点苦涩来。

江星阔有些慌了神，不知岑开致为何忽然如此悲痛以致落泪。

“阿致，怎么了？”他忙揽了她入怀。

“原来，家宅早叫阿娘卖了，邹伯伯替我买下了，也还瞒着岑伯。”短短一句话，岑开致哽咽数次，艰难的平复下来，可被江星阔一把揽进怀里，岑开致默了一会，忽得在他怀中放声大哭起来。

这一哭，今生母女缘薄，不再奢求。

他们要走，没与施家人说。施纶晓得柳氏用个丫鬟抵了嫁妆，觉得十分十分失礼，带着那匣子银票来了。

“你娘孕中糊涂，女儿嫁人，哪能一个小丫鬟就算嫁妆了呢。来来，这些且收下。江大人是临安人氏，想来这明州的资业你也难把握，不如这些阿堵物合算。”

岑开致当着他的面翻捡起银票来，笑道：“倒还挺多，我更想用这些同阿娘买旧宅的契约，如何？”

看这施纶的脸色变化，岑开致知道他对此知情，而岑开致神色挑衅，施纶自然也明白缘由。

施纶低眉道：“前些时候明州瘟疫闹得厉害，除了医馆和白事铺子，家家没生意，你娘为了养着手下人，卖了宅子也是不得已的事。她这是念旧之举，虽说旧宅有往日的情意，可到底比不得忠心耿耿的旧人。”

岑开致前些又从邹家佘家听了好些关于施纶的事，心中无甚好感，盯着他的眼睛，抚掌而笑道：“好有道理，真是深情厚谊。养旧人？怕是养着新人吧？”

施纶自觉也算长辈，又赔了脸面好话说尽，她竟还口出恶语，实在如柳氏所言，是个极忤逆的！

如此想着，他觑了江星阔一眼，就见他斟了杯茶递给岑开致，连个眼皮都没撂给他。

施纶暗道不妙，早知这丫头嫁人的运势是先抑后扬，就不该让柳氏将事做得太绝。

“说笑了说笑了。”施纶说着，身子往江星阔那边侧了侧。

这时有人求见，是官船上的差使，官船一趟往一趟返，明日将要靠岸，行李先由船工搬进去，这人就是来通传这个消息的。

“大人这是今日就要走？”施纶的语气泄露了几分惊讶，有些原本要说的话就此打住，又勉强寒暄了几分，急急走了。

“他到底想作甚？”岑开致蹙眉问。

施纶很明显想通过岑开致来讨江星阔一个好，可惜没成，但是听说他们已经打算离开，又打住了。

“昨日说话费劲，他套我的话，我套他的话。”江星阔想起来都觉得有几分口干，道：“我猜，应该是大理寺的巡检官员要来市舶司了，他以为那人可能是我，又在估量我是不是打算来暗访试探的。”

岑开致垂着眸想了一会，几不可闻的叹了口气，道：“我还当她急不可耐要嫁的男人是如何模样？也只不过是个无利不起早的庸碌货色。”

次日清晨，一行三人在码头边的早膳铺子用了些，阿娣百般不肯坐下同桌，岑开致昨夜入睡前，阿娣很自然的跪下替她脱鞋，岑开致这才意识到明州府记档上那些一家家转手卖了的人户，对于阿娣来说到底意味着什么。

难怪不只会灶上造汤水，端茶递水，侍弄人捏肩揉腿的技艺也是熟稔。

又想起柳氏的仆妇引她进内室拿身契时，那自作主张的几句交代，“娘子可提防些，只在灶上使唤便罢，别瞧这丫头年岁不大，可是从前一户郎君的屋子里打发出来的，听说是人家成婚前买她去暖床的。”

阿娣虽比阿囡大了几岁，可从前两个孩子玩在一处时不觉得年岁差多少，如今再看，阿囡还是一团孩子气，而她，一双眼睛简直像活过了一甲子的老妪。

岑开致握着阿娣的手，柔声道：“我不是你的主人，我是阿囡的姨母啊，你从前不是也唤我致姨吗？我已经在明州消了你的身契了，你如今是自由身了。”

阿娣却固执的摇了摇头，径直在岑开致跟前跪了下来，道：“我不值那么多银子，我连卖都只卖了五两银子。娘子，您就让我跟着你吧。我替娘子洗衣烧饭，我什么都能做的。”

岑开致一时间与她说不通，要了一碗豆沙圆子和一笼黄鱼肉扁食搁在凳子上叫她吃了。

江星阔和岑开致一边吃一边等着船工将行李搬妥当，坐了一会，就想站到岸边吹吹江风。

江边一个石墩上，几个仆从的人团团围着个官服男子，端茶送水，好不殷勤。此景并不少见，多是富家公子哥晕船了。

江星阔扫了一眼，本不在意，那人缓过一阵抬起头来，忽得看见了他，弹跳起来，道：“江星阔！”

竟似仇敌语调。

一看，原是周锦录。

一张俊脸浑没个人样，就像一张薄透蜡黄的宣纸，被风打得一抖一抖。

岑开致拢了拢斗篷，藏住笑，毕竟不厚道。

“我说你就在明州，顺路去市舶司巡检一番也就是，非得折腾我这一趟！”

江星阔真比薄荷橘皮茶还醒神，周锦录的精神瞬间就好了不少。

原是大理寺对各地市舶司每年有一小巡检，每三年有一大巡检，因江星阔去岁下了泉州市舶司大巡检，今年本不该他，纵然恰好在明州，可又是告了假的，于公于私陈寺卿都不想劳动他。

周锦录见两人牵着手，这么多人盯着也未分开，身后船工忙着搬他们的行李，邹家和佘家好些赠礼上郑重其事的捆缚着红绸彩缎，在风中仿若游霞飞锦，好似嫁妆一般。

周锦录还是有些不敢相信，看了岑开致一眼。

岑开致正侧首瞧着拍岸的一卷卷浪花，兜帽上的微凤毛浓密纤长随风絮动，让她的眉目唇鼻好似掩在一片云山雾霭之中。

美人不一定要看个分明才叫美人，虚虚一眼，便知奥义。

论起来，岑开致真是美到周锦录心坎上了，一寸寸肌肤毛发都生得恰好，艳得有度不俗，纯得有韵不淡，只是两人间浑然没有半丝缘分。若是她初嫁时就能遇着，周锦录忍不住掂量了一番，觉得自己还是有几分娶她的可能。

这念头方起，周锦录便觉得自己可笑，江星阔这人，他还算有些了解，如此耐着性子将岑开致磨到了手，真真要娶回家的，必容不得他人半分觊觎。

“恭喜，何日得饮一杯喜酒？”

江星阔侧眸看了岑开致一眼，道：“很快。”

这算是周锦录有生之年最叫江星阔顺耳的一句话了，走势锋锐的眉目舒缓下来，像是被身侧这位美娇娘浸润了一身刚骨。

他也难得多问一句，“怎么只你一人？”这回是大巡检，各部各司都要派人前来，大理寺在其中，兼一个管束朝廷官员，无令徇私受贿的差事。

晕船之人一落地就好了七分，周锦录脸色还难看，但听他说话，气息已经补足了几分。

“那荆御史、黄大人等乘船无碍，好睡了几日，神采奕奕的，他们要去市舶司库房核账盘库，事务繁琐，我怕自己耽误他们的差事，已叫他们先行去了。”

周锦录前往下榻处，登上马车前掀帘看了一眼，就见那两人已站在甲板之上，江风吹拂，衣袍交缠。明明是他携奴拥仆的好不热闹，家中既有遵循父母心意所娶的贤妻，也有自己贪恋皮相纳回来的美妾，艳福无双，心头却无端端觉出一种寂寥。